skorpéna obyčajná

Ryby z čeľade ropušnicovitých si pre podobu s čínskymi drakmi a mohutnú hlavu s množstvom malých výrastkov vyslúžili názov „dračie hlavy“. Oválne sploštené telo s bočnou čiarou tvorenou asi 40 veľkými šupinami meria na dĺžku 30 – 50 cm. Dosahuje hmotnosť okolo 3 kg, bežné exempláre na trhu vážia asi 2,5 kg. V prednej časti výraznej chrbtovej plutvy, ktorú ryba v prípade nebezpečenstva vztýči, sa nachádza 12 veľkých tvrdých plutvových lúčov skrývajúcich jedové žľazy. Zadná časť sa skladá z mäkkých lúčov, análna plutva obsahuje oba druhy. Veľmi výrazné sú aj prsné plutvy. Sfarbenie tela sa líši podľa miesta výskytu, väčšina exemplárov je červenohnedá s mramorovaním tvoreným svetlými a tmavými škvrnami a s čiernou škvrnou uprostred chrbtovej plutvy. 

Ryba sa často predáva bez jedovatej plutvy, pretože jej odstránenie si vyžaduje mimoriadnu opatrnosť. Kontakt s jedom spôsobuje veľmi bolestivé a dlhodobé opuchy, stretnutie so živou rybou je nebezpečné najmä pre potápačov. Prípadné zvyšky jedu zneškodní tepelná úprava. Menšie ryby sú chutnejšie a ich pevné biele mäso je väčšinou v predaji v čerstvom stave. Bez mäsa zo skorpény sa nezaobíde francúzska rybacia polievka bujabéza ani iné rybacie polievky. Skorpéna vynikne v rôznych stredomorských receptoch, možno ju pripravovať vcelku aj ako filety. Najlepšie jej svedčí šetrné dusenie, dá sa však tiež pozvoľna piecť vcelku a grilovať. Červeno sfarbenú tuhú kožu treba pred konzumáciou odstrániť.